Alberto Lloria
EditorSiguiendo el renacer mediático de la saga Monster Hunter gracias a World, Dauntless, de Phoenix Labs y Epic Games, llegó al mercado con un concepto de caza de monstruos gratis ambientado en un universo de fantasía y con un componente cooperativo. Si bien su estreno fue comedido, sí que fue nominado a los National Academy of Video Game Trade Reviewers y mantuvo una comunidad férrea, aunque débil. Ahora, sin embargo, el juego se está enfrentando al odio de toda su comunidad tras un relanzamiento desastroso que lo ha mandado al fondo de Steam, donde se codea con lo peor valorado de la plataforma.
En este caso, para tener algo de contexto, hay que mirar al pasado, a los cinco años en el mercado de Dauntless. El proyecto, con Epic Games como distribuidora, se lanzó de forma exclusiva en Epic Games Store, lo que limitó su crecimiento durante un lustro. Todo pareció llegar a su fin cuando el propio estudio anunció su estreno en Steam con un pequeño lavado de cara y mecánicas retocadas para darle una nueva vida a su proyecto. Lo que no sabíamos era todo lo que escondía ese "pequeño" lavado de cara.
El principal punto de discordia es el reinicio de progreso que obliga a los jugadores a empezar desde cero y rehacer los tutoriales, una decisión que Phoenix Labs justificó como una forma de familiarizar a los veteranos con los nuevos sistemas. Sin embargo, muchos lo consideran innecesario y frustrante. Además, las críticas se han centrado en la implementación de armas bloqueadas detrás de un muro de pago y un sistema de cajas de botín disfrazadas de "botes". Para muchos jugadores, estas decisiones han transformado un título atractivo en una experiencia comercial agresiva, y así está siendo recibido.
Su estreno en la plataforma de Valve fue el pasado 5 de diciembre con 3,221 jugadores de pico en su estreno, pero las críticas no tardaron en llegar. En apenas unas horas, Dauntless sumó más de mil reseñas negativas, muchas de ellas de veteranos que han seguido el juego desde su salida en Epic Games, socavando la trayectoria del juego y haciendo que alcance un desastroso porcentaje del 14% de opiniones positivas en Steam; colocándolo en el top 10 de los peores valorados de la plataforma, incluso por detrás de The Day Before.
La polémica con Dauntless va más allá de su contenido
El descontento se ha intensificado tras revelarse que Phoenix Labs fue adquirido en 2023 por Forte, una compañía de blockchain, en una operación mantenida en secreto hasta ahora y que responde al motivo mismo por el que el juego ha llegado cinco años después a Steam. Esto ha generado desconfianza entre los jugadores, quienes temen que el enfoque en monetización excesiva sea una consecuencia directa de este cambio de gestión.
En respuesta, Phoenix Labs publicó una carta explicativa que intentaba justificar las medidas tomadas. Sin embargo, el tono del mensaje solo avivó la polémica, al tratar de argumentar que el modelo actual beneficia a los jugadores. Críticas como "sabemos cómo funciona una caja de botín; no las queremos aquí" resumen la indignación general. Mientras el estudio promete solucionar algunos problemas con una actualización prevista para el 19 de diciembre, el daño a la confianza de los jugadores ya está hecho.
Aunque Dauntless se había posicionado como una alternativa gratuita a Monster Hunter, su enfoque en monetización parece haber erosionado ese atractivo. Con una base de jugadores actual que ronda los 400 s activos, el futuro del juego parece incierto. Phoenix Labs enfrenta el reto no solo de corregir errores técnicos, sino de recuperar la buena voluntad de una comunidad que se siente traicionada.
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