Comenzó como un extra sin nombre en Star Trek y acabó siendo conocido como "el oficial más importante en la historia de la Flota Estelar"

Cuando pensamos en los "camisas rojas", extras de usar y tirar cuyo principal propósito es meter en tensión al espectador. Pero también tenemos estrellas secundarias que aparecen de vez en cuando con un par de diálogos (si acaso) y poco más hasta la siguiente vez que necesitan tirar de él para aparentar que en la nave no trabajan solo los cinco o seis de siempre. Y uno de estos actores recurrentes logró hacerse con el cariño del público hasta el punto de que hoy algunos no dudan en llamarlo "el oficial más importante en la historia de la Flota Estelar".

Así es al menos como llegaron a definir a Miles O'Brien, interpretado por Colm Meaney, en un episodio de Star Trek: Lower Decks. Este personaje fue presentado por primera vez en el episodio piloto de Star Trek: The Next Generation como un miembro sin nombre del muy poco usado puente de batalla del USS Enterprise-D y con el paso de las semanas se le pudo ver en la sala de transportador donde se limitaba poco más que a saludar a todo aquel que pasaba por aquí. Sin embargo, a medida que avanzaba la serie los guionistas fueron tirando mucho más de él y los tuvimos interactuando con el elenco principal y su personaje se definió como un tipo familiar, trabajador y con un gran sentido del deber con el que una parte importante de la audiencia podía sentirse identificado. Era el más mundano.

O'Brien salió en 52 episodios antes de dejar TNG

En total participó en 52 episodios de TNG. Para cuando llegó su última etapa en la serie se podría decir que ya se sentaba en la misma mesa que La Forge y Worf, pero al mismo tiempo no dejaba de ser una pieza de la que, llegado el caso, se podría prescindir. Rick Berman, productor de Star Trek, debió pensar lo mismo que nosotros y cuando surgió la posibilidad de poner en marcha otra serie de la franquicia no tardó en pensar en darle un merecido "ascenso" a O'Brien y así tener un personaje que pudiera servir de puente entre programas. ¿El problema? Berman estaba algo preocupado con que Colm Meaney no pudiera mantener su compromiso debido a sus numerosos otros proyectos (en cine y televisión), pero el actor irlandés estaba contento de estar en Star Trek y llegaron a un acuerdo. Así lo rememoraba el propio Colm Meaney en una entrevista con la web de la saga.

"Para cuando surgió la posibilidad de hacer Espacio Profundo 9, ya era un actor de reparto bastante ocupado. (...) Me costó un poco que me convencieran, pero Rick Berman es una persona bastante persuasiva. Me dijo: 'Si hay algo que realmente quieres hacer, tráeme el guion'. Mi preocupación era no poder hacer pelis que quería hacer. Rick básicamente dijo: 'Si es un guion que realmente quieres hacer, encontraré la manera de que funcione para ti'. Y cumplió".

En Espacio Profundo 9 ocupó el rol de jefe de operaciones de la estación espacial más concurrida del Cuadrante Alfa y le pudimos seguir viendo en historias donde sus atributos antes mencionados, un tipo familiar, trabajador y leal a los suyos, eran protagonistas. Pero si por algo será recordado su paso por DS9 fue por su relación con Julian Bashir, con el que forjó una gran amistad en la que una vez más una buena parte de la audiencia se pudo sentir reflejada. Entre todas esas amenazas de ciencia ficción, los momentos entre ambos personajes se sentían como bastante cotidianos, y eso el espectador medio, sin duda, lo agradeció.

Pese a los problemas de agenda que pudiera surgir por sus otros proyectos, lo cierto es que Colm Meaney está acreditado en al menos 160 de los 173 capítulos de Star Trek: DS9. Es decir, prácticamente la totalidad del programa. A lo largo de todos ellos pudimos ver un amplio desarrollo de personaje, lo que unidos al medio centenar de episodios de TNG nos permiten afirmar que O'Brien es uno de los protagonistas a quien más hemos visto evolucionar en este universo. "Estoy muy satisfecho con su desarrollo. Pude hacer muchas cosas interesantes.

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